Al planificar una herencia, es determinante entender cómo funciona la división en tercios, un concepto clave en el derecho hereditario.
En países como España, los «tercios» aseguran que los bienes de una persona fallecida se distribuyan de manera justa, respetando tanto las leyes como los deseos personales del testador.
A continuación, analizaremos cada uno de los tercios y su papel en la gestión de herencias.
Qué Son los Tercios en la Herencia
La herencia se divide en tres partes o «tercios» para garantizar la protección de los herederos y cierta libertad para el testador. Estos tercios son:
- Tercio de Legítima Estricta: destinado obligatoriamente a los herederos forzosos.
- Tercio de Mejora: reservado también para herederos, pero permite beneficiar más a alguno de ellos.
- Tercio de Libre Disposición: el testador puede dejarlo a quien desee, sea o no heredero.
Cada uno de estos tercios tiene una función específica, y su correcta asignación asegura que los derechos de los herederos forzosos estén protegidos y que el testador pueda también expresar su voluntad personal.
Explicación de Cada Tercio en la Herencia
Tercio de Legítima Estricta
El tercio de legítima estricta es una parte de la herencia reservada exclusivamente para los herederos forzosos, que normalmente son los hijos o descendientes directos. Si el fallecido no tiene descendencia, el tercio de legítima se reserva para los ascendientes.
Esta porción de la herencia no puede ser asignada libremente por el testador, ya que su distribución está establecida por la ley.
Por qué es importante la Legítima
El tercio de legítima protege a los herederos más cercanos, garantizando que reciban una parte de la herencia sin depender de la voluntad del testador.
Esto es especialmente útil para prevenir situaciones en las que un testador podría excluir a herederos legítimos sin justificación.
Tercio de Mejora
El tercio de mejora permite al testador beneficiar a uno o más herederos, normalmente descendientes, otorgándoles una mayor proporción de los bienes.
Aunque también está reservado para herederos forzosos, el testador puede destinarlo a uno de ellos en particular, según sus preferencias o necesidades.
Ejemplos de uso del Tercio de Mejora
Este tercio se usa comúnmente para favorecer a un hijo o nieto específico, por ejemplo, en caso de que tenga necesidades especiales o una situación económica desfavorable en comparación con otros herederos.
Tercio de Libre Disposición
El tercio de libre disposición es la única parte de la herencia sobre la que el testador tiene total libertad. Puede dejarlo a personas fuera de su familia, a amigos o incluso a causas benéficas, sin ninguna restricción legal.
Opciones para el Tercio de Libre Disposición
El testador puede asignarlo a cualquiera, desde amigos o cuidadores hasta fundaciones o instituciones benéficas. Esta libertad le permite expresar sus deseos más personales y otorgar una parte de su herencia según su criterio.
La Importancia de los Tercios en la Planificación de la Herencia
Los tercios son esenciales porque:
- Protegen los derechos de los herederos: garantizan que los herederos forzosos reciban una parte justa.
- Ofrecen flexibilidad al testador: permiten cumplir con obligaciones legales y personales al mismo tiempo.
- Previenen conflictos familiares: al establecer claramente cómo se distribuyen los bienes, reducen el riesgo de disputas entre herederos.
3 Pasos para Asignar los Tercios en una Herencia
Para gestionar una herencia utilizando los tercios, es importante seguir estos pasos:
1. Redacción del Testamento
El testador debe especificar cómo desea dividir los bienes en los tres tercios. Un testamento claro ayuda a evitar malentendidos y disputas entre herederos.
2. Validación del Testamento
El testamento debe ser validado ante un notario para asegurar que cumple con las leyes. Este proceso verifica que los tercios se asignen correctamente y que los herederos reciban su parte legítima.
3. Distribución de los Bienes
Finalmente, se realiza la distribución de la herencia, respetando las proporciones de cada tercio y las disposiciones del testador.
Conclusión
Los tercios en la herencia son elementales para garantizar una distribución justa y equilibrada de los bienes. Este sistema no solo protege a los herederos forzosos, sino que también permite al testador expresar sus deseos personales a través del tercio de libre disposición.
Al planificar una herencia, es recomendable contar con un testamento claro y detallado que especifique la asignación de cada tercio.
Además, contar con la asesoría de un abogado especializado puede simplificar el proceso y asegurar que todo se gestione de acuerdo con las normas vigentes.
Los tercios en las herencias no solo representan una obligación legal, sino también una oportunidad para reflejar los valores y deseos del testador, ofreciendo protección y justicia a todos los involucrados en el proceso sucesorio.
Preguntas Frecuentes
¿Qué sucede si el testador no respeta la legítima?
Si el testador no respeta el tercio de legítima, los herederos forzosos pueden impugnar el testamento. La ley garantiza que reciban esta porción, y un notario puede modificar el testamento para corregir cualquier incumplimiento.
¿Puede el testador cambiar la proporción de los tercios?
No, la ley establece la proporción de cada tercio. Sin embargo, el testador puede decidir cómo distribuir el tercio de libre disposición y el de mejora, siempre que respete la legítima.
¿Qué pasa si no hay descendientes en la herencia?
Si no hay descendientes, el tercio de legítima pasa a los ascendientes, como los padres. Si tampoco hay ascendientes, el testador puede disponer libremente de toda la herencia.
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